Autoridades intensifican labores de rescate tras aumento de víctimas por sismo en Japón
El número de personas fallecidas por el terremoto de magnitud 7.1 registrado el martes en la prefectura de Kumamoto, al suroeste de Japón, aumentó a 18, mientras continúan las labores de búsqueda y rescate de personas que permanecen atrapadas bajo los escombros.
De acuerdo con información del Gobierno japonés y de las autoridades de Kumamoto, las víctimas incluyen cinco personas que perdieron la vida tras el colapso de una chimenea en la planta de la empresa Nippon Paper Industries, ubicada en la ciudad de Yatsushiro.
Las autoridades locales informaron además que al menos cuatro personas podrían continuar atrapadas en esa zona, por lo que las tareas de rescate siguen en desarrollo.
Entre las víctimas también se encuentran tres personas que estaban en un centro comercial operado por la cadena Aeon al momento del sismo. El presidente de la empresa, Akio Yoshida, indicó que otras tres personas permanecen desaparecidas y que los equipos de emergencia mantienen las operaciones de búsqueda.
El portavoz del Gobierno japonés, Minoru Kihara, señaló que todavía resulta complicado determinar con precisión el número total de personas desaparecidas debido a que las labores de localización continúan en diferentes puntos afectados.
La primera ministra de Japón, Sanae Takaichi, afirmó que las primeras horas posteriores al terremoto son fundamentales para encontrar sobrevivientes, por lo que calificó la situación como una carrera contra el tiempo.
Para atender la emergencia, el Gobierno desplegó alrededor de 4 mil 600 integrantes de las Fuerzas de Autodefensa, 2 mil elementos de la policía y más de mil 400 bomberos, quienes participan en las labores de rescate y atención a la población.
Además de las víctimas mortales, cientos de personas han resultado lesionadas. Tan solo en el Centro Médico Comunitario Yatsushiro North se reportó la atención de más de 200 pacientes, mientras que otros hospitales de la región también continúan recibiendo personas con heridas derivadas del sismo.
Las autoridades sanitarias señalaron que la mayoría de las lesiones corresponden a fracturas y golpes ocasionados por la caída de objetos y estructuras durante el movimiento telúrico.
Según el balance más reciente de la prefectura de Kumamoto, cerca de 8 mil 900 personas permanecen en refugios temporales y más de 34 mil hogares continúan sin suministro eléctrico.
El terremoto alcanzó el nivel máximo de 7 en la escala sísmica japonesa, utilizada para medir la intensidad del movimiento en la superficie. Japón se ubica sobre el denominado Anillo de Fuego del Pacífico, una de las regiones con mayor actividad sísmica del mundo, por lo que mantiene protocolos permanentes de prevención y respuesta ante este tipo de fenómenos.
