La NASA publica nuevas imágenes del cometa interestelar 3I/ATLAS y descarta teorías sobre tecnología extraterrestre
La NASA presentó nuevas imágenes del objeto interestelar 3I/ATLAS, el tercer visitante proveniente de fuera de nuestro sistema solar identificado hasta ahora, y confirmó que se trata de un cometa de origen natural. Con ello, la agencia espacial aclaró rumores que sugerían la posibilidad de una nave extraterrestre.
El cometa, detectado en julio por el sistema de telescopios ATLAS en Chile, ha generado interés debido a su trayectoria inusual y a su probable origen en un sistema solar más antiguo que el nuestro, formado hace más de 4.500 millones de años.
Un cometa, no una estructura artificial
Durante la presentación de las imágenes, especialistas de la NASA subrayaron que el comportamiento del objeto coincide plenamente con el de un cometa típico. Amit Kshatriya, administrador asociado de la agencia, explicó que no se ha encontrado ninguna señal que indique un origen artificial:
“Este objeto es un cometa. Se ve y se comporta como un cometa. Todas las evidencias apuntan a que es uno”.
La administradora asociada Nicola Fox añadió que, aunque la curiosidad pública es comprensible, los datos recopilados por telescopios como el James Webb y el Hubble confirman su naturaleza natural.
Astrónomos externos a la NASA coincidieron en esta evaluación. Chris Lintott, astrofísico de la Universidad de Oxford, calificó las teorías sobre tecnología alienígena como infundadas.
Un visitante del espacio profundo
Las imágenes reveladas muestran una coma —la nube de gas y polvo que rodea al núcleo— y una cola bien definida, características de los cometas que atraviesan regiones cercanas al Sol. Investigadores destacan que su composición química difiere de la de los cometas locales, lo que permitiría obtener pistas sobre las condiciones de otros sistemas planetarios.
Tom Statler, científico principal de la NASA, explicó que el objeto ofrece una oportunidad única para estudiar material procedente del “pasado remoto”, anterior incluso a la formación del Sol y la Tierra.
Sin riesgo para nuestro planeta
La agencia aclaró que 3I/ATLAS no representa peligro alguno para la Tierra. Según Larry Denneau, astrónomo y coinvestigador de ATLAS, su aproximación más cercana ocurrirá en aproximadamente un mes y luego continuará su trayectoria fuera de nuestro sistema solar.
La búsqueda de vida continúa
Si bien la NASA desestimó las teorías sobre tecnología extraterrestre relacionadas con este cometa, la agencia mantiene activos múltiples programas orientados a la búsqueda de vida en otros mundos. Entre ellos, el análisis de muestras recolectadas por el róver Perseverance en Marte, que podrían contener indicios de antigua actividad microbiana.
