Telescopio James Webb revela una colisión catastrófica en el sistema Beta Pictoris
Las observaciones recientes del telescopio espacial James Webb (JWST) han revelado un evento espectacular en el sistema estelar Beta Pictoris: una colisión masiva entre dos asteroides gigantes. Este choque titánico ha generado una inmensa cantidad de polvo.
Situado a 63 años luz de nosotros, en la constelación del Pintor, Beta Pictoris es un sistema joven con una edad de aproximadamente 20 millones de años, en comparación con los 4.500 millones de años de nuestro propio Sistema Solar. Descubierto en 1983 por el satélite infrarrojo astronómico de la NASA (IRAS), este sistema podría haberse originado por la onda de choque de una supernova.
Actualmente, Beta Pictoris alberga al menos dos planetas gigantes gaseosos, pero aún no se ha identificado ningún planeta rocoso. Sin embargo, los investigadores estiman que planetas rocosos podrían estar en formación gracias a colisiones masivas que generan mucho polvo, como la recientemente observada por el JWST. Durante una presentación el 10 de junio en la 244ª reunión de la American Astronomical Society, los científicos compartieron estos descubrimientos.
El disco de escombros circunestelar de Beta Pictoris, una vasta cinta de gas y polvo que rodea la estrella, aún es muy activo, haciendo de este sistema un sitio ideal para estudiar las primeras etapas tumultuosas de la formación planetaria. Los investigadores esperan que estas observaciones ofrezcan una visión valiosa de la historia de nuestro propio Sistema Solar.
Las observaciones mostraron que las grandes masas de polvo detectadas por el telescopio Spitzer entre 2004 y 2005 habían desaparecido por completo. Esto sugiere que una colisión gigantesca ocurrió hace aproximadamente 20 años, reduciendo asteroides a un polvo fino comparable a partículas de polen o azúcar en polvo.
Fuente: Techno-science.net
