Perseverance detecta posibles señales de vida microbiana antigua en Marte
Una muestra de roca marciana analizada por el rover Perseverance de la NASA contiene posibles indicios de vida microbiana antigua, aunque los científicos advierten que los minerales detectados también podrían haberse formado mediante procesos no biológicos.
El hallazgo, publicado en la revista Nature, se basa en una roca sedimentaria llamada Sapphire Canyon, recolectada en 2024 en la formación Bright Angel, dentro del cráter Jezero. Esta zona, que hace unos 3,500 millones de años albergó un lago, es uno de los lugares más prometedores para buscar rastros de vida pasada en el planeta rojo.
Los investigadores identificaron la presencia de dos minerales —vivianita y greigita— que en la Tierra suelen formarse a partir de interacciones entre lodo, materia orgánica y actividad microbiana. Sin embargo, procesos puramente químicos también podrían generar estas sustancias en ausencia de vida.
“En este momento solo podemos hablar de una posible biofirma”, explicó Joel Hurowitz, científico planetario de la Universidad Stony Brook y autor principal del estudio. “Será necesario un análisis más detallado para determinar si la biología estuvo involucrada o si la geología imitó sus efectos”.
El rover Perseverance, que llegó a Marte en 2021, continúa recolectando y almacenando muestras con el objetivo de que en un futuro puedan ser traídas a la Tierra para un estudio más profundo. De confirmarse el origen biológico, estas evidencias representarían un avance histórico en la búsqueda de vida fuera de nuestro planeta.
