Científicos descubren rastros de oro y metales preciosos que podrían provenir del núcleo de la Tierra

Un reciente estudio científico ha revelado evidencias que apuntan a una posible filtración de metales preciosos, incluido el oro, desde el núcleo de la Tierra hacia la superficie, a través de rocas volcánicas. El hallazgo, liderado por investigadores de la Universidad de Göttingen y publicado en la revista Nature, ofrece una nueva perspectiva sobre los procesos geológicos internos del planeta.

El equipo de científicos analizó muestras de lava procedentes de volcanes en Hawái, donde detectaron trazas del metal rutenio, un elemento que, según los expertos, debería encontrarse casi exclusivamente en el núcleo metálico de la Tierra, a más de 3.000 kilómetros de profundidad. Este descubrimiento sugiere una conexión activa entre el núcleo y el manto superior, lo que contradice la noción tradicional de que el núcleo terrestre está completamente aislado del resto de las capas geológicas.

“Cuando vimos los primeros resultados, entendimos que, literalmente, ¡habíamos dado con oro!”, comentó el investigador Nils Messling, coautor del estudio.

Durante la formación de la Tierra, hace aproximadamente 4.500 millones de años, la mayoría de los elementos pesados, como el oro, se hundieron y quedaron atrapados en el núcleo. Hasta ahora, se pensaba que su presencia en la superficie era producto exclusivo de impactos de meteoritos. Sin embargo, el análisis de las rocas basálticas sugiere que pequeñas cantidades de estos materiales podrían ascender desde el límite entre el núcleo y el manto a través de columnas de material sobrecalentado.

Además de aportar información sobre la posible migración de metales preciosos hacia la superficie, el estudio plantea que ciertos isótopos del rutenio podrían emplearse como indicadores para investigar futuras interacciones entre las capas internas del planeta.

A pesar de la magnitud del hallazgo, los científicos aclaran que la filtración de metales desde el núcleo es un proceso extremadamente lento y no representa una fuente viable de explotación comercial. Sin embargo, sí abre nuevas líneas de investigación para entender mejor la dinámica interna de la Tierra y su evolución a lo largo del tiempo.

Este tipo de descubrimientos subraya la importancia de estudiar las zonas volcánicas activas como Hawái, que pueden ofrecer pistas únicas sobre los mecanismos geológicos que operan a profundidades imposibles de alcanzar directamente.

4o