El choque cósmico que hizo posible la vida en la Tierra
Un estudio reciente de la Universidad de Berna, Suiza, sugiere que la vida en la Tierra tal como la conocemos habría sido imposible sin la colisión del protoplaneta Theia con la proto-Tierra, ocurrida hace aproximadamente 4,500 millones de años.
Según la investigación, la proto-Tierra, debido a su cercanía al Sol, perdió rápidamente elementos volátiles esenciales como hidrógeno, carbono y azufre, necesarios para la formación de moléculas complejas. Este planeta joven habría sido un mundo seco y hostil, de no haber recibido material adicional proveniente de Theia.
El impacto no solo incorporó parte de la masa del protoplaneta al núcleo y manto terrestre, sino que también pudo haber aportado compuestos químicos clave que hoy se encuentran en la Tierra. Además, los análisis de muestras lunares muestran que la Luna se formó principalmente a partir del manto terrestre liberado tras la colisión.
El estudio, publicado en Science Advances, utilizó la desintegración radiactiva de manganeso‑53 a cromo‑53 para determinar cuándo la proto-Tierra fijó sus elementos químicos. Los resultados indican que el planeta joven selló su composición química apenas tres millones de años después del inicio del sistema solar, confirmando su estado seco y cálido.
Pascal Kruttasch, autor del estudio, señaló que “fue solo la colisión con Theia la que trajo elementos volátiles a la Tierra y, en última instancia, hizo posible la vida allí”. Si bien la llegada de agua y otros volátiles no originó la vida de inmediato, sí creó un entorno químico y físico favorable para que surgieran las primeras moléculas biológicas.
Este hallazgo refuerza la importancia de los eventos cósmicos en la formación de planetas habitables y ofrece una nueva perspectiva sobre los orígenes de la vida en nuestro planeta.
