Astronauta de la NASA fotografía un raro ‘chorro gigante’ sobre México y Estados Unidos
Desde la Estación Espacial Internacional (EEI), la astronauta Nichole Ayers, de la NASA, logró registrar un fenómeno poco común: un “chorro gigante”, una poderosa descarga eléctrica que se extiende desde la cima de una tormenta hasta la atmósfera superior.
La imagen fue tomada el 3 de julio, cuando la EEI sobrevolaba la frontera entre México y Estados Unidos. Inicialmente, Ayers creyó haber captado un sprite —otro tipo de evento luminoso transitorio—, pero la NASA confirmó días después que se trataba de un chorro gigante.
Este tipo de descargas eléctricas se producen bajo condiciones muy específicas en la parte alta de las tormentas, cuando la energía de los rayos se propaga hacia el espacio en lugar de descargar hacia la Tierra. Aunque su registro es poco frecuente, han sido captados de manera fortuita por pasajeros de avión o cámaras especializadas.
A diferencia de los chorros gigantes, los sprites ocurren en la mesosfera, a mayor altura, y se caracterizan por destellos de colores intensos que duran apenas fracciones de segundo.
La NASA destacó que imágenes como la obtenida por Ayers ayudan a los científicos a comprender mejor la dinámica de las tormentas y la interacción de estos fenómenos con la atmósfera terrestre.
