El Niño alcanza niveles récord en el Pacífico y podría extender sus efectos hasta 2027
Ciudad de México.— El fenómeno de El Niño 2026-2027 ha alcanzado niveles de intensidad que ya superan registros anteriores para esta etapa del año, mientras los pronósticos apuntan a que continuará fortaleciéndose durante los próximos meses.
Uno de los indicadores más destacados corresponde a la región Niño 3.4, ubicada en el Pacífico tropical central. El 21 de septiembre de 2026, la anomalía diaria de la temperatura superficial del mar llegó a 3.11 grados Celsius por encima del promedio, de acuerdo con un análisis de datos climáticos. Esta cifra superó el registro diario de 3.08 grados alcanzado el 18 de noviembre de 2015, durante el episodio de El Niño de 2015-2016.
El récord llegó antes del periodo habitual de mayor intensidad
La importancia del registro no se encuentra únicamente en la temperatura alcanzada, sino también en el momento en que ocurrió.
Los episodios de El Niño suelen alcanzar sus mayores niveles durante los últimos meses del año. Sin embargo, el actual fenómeno ya se encuentra en niveles excepcionales desde septiembre, por lo que existe la posibilidad de que continúe aumentando antes de alcanzar su punto máximo.
El análisis de los datos mensuales también muestra la intensidad del episodio. En agosto de 2026, la anomalía de Niño 3.4 se ubicó alrededor de 2.45 °C, un valor superior al máximo registrado durante la mayoría de los episodios anteriores, aunque todavía por debajo de los registros mensuales de 2015-2016 y de la reconstrucción correspondiente a 1877-1878.
Los pronósticos apuntan a un evento muy fuerte
El Centro de Predicción Climática de Estados Unidos informó en septiembre que existe una probabilidad superior al 90 por ciento de que El Niño alcance una intensidad muy fuerte durante el otoño e invierno del hemisferio norte 2026-2027.
Por su parte, la Organización Meteorológica Mundial (OMM) señaló que existe una probabilidad cercana al 100 por ciento de que el fenómeno persista hasta febrero de 2027. El organismo también advirtió que un episodio de esta intensidad puede modificar los patrones de temperatura y precipitación y aumentar el riesgo de lluvias intensas, sequías y temperaturas extremas en distintas regiones.
Algunos modelos climáticos recientes proyectan que el índice Niño 3.4 podría alcanzar valores cercanos a 4.1 °C durante su máximo. Sin embargo, estas proyecciones todavía presentan incertidumbre, especialmente porque los modelos no han tenido que pronosticar anteriormente un episodio de esta magnitud.
¿Por qué 2027 cobra relevancia?
Una de las razones es que los efectos de El Niño sobre la temperatura media mundial no necesariamente se manifiestan al mismo tiempo que el calentamiento máximo del Pacífico.
El calentamiento de las aguas del Pacífico tropical puede modificar posteriormente los patrones atmosféricos y contribuir a cambios en las temperaturas y precipitaciones de diferentes regiones del planeta. Por ello, si el fenómeno alcanza su máxima intensidad entre finales de 2026 y comienzos de 2027, parte importante de sus efectos podría prolongarse durante el próximo año.
La OMM ya contempla una alta probabilidad de que El Niño continúe durante los primeros meses de 2027, mientras otros centros de investigación también mantienen una elevada probabilidad de persistencia durante el invierno y parte de la primavera.
Un fenómeno natural en un planeta más cálido
El Niño es un fenómeno natural del sistema climático y ocurre por variaciones en las temperaturas del océano y la circulación atmosférica del Pacífico. Sin embargo, sus efectos actuales se desarrollan en un contexto de calentamiento global provocado principalmente por las emisiones de gases de efecto invernadero.
La combinación de un océano Pacífico excepcionalmente cálido y un clima global más cálido puede aumentar la relevancia de sus impactos sobre las temperaturas y los patrones de lluvia, aunque los efectos específicos varían considerablemente entre regiones.
En México, la Comisión Nacional del Agua ya señaló que El Niño influirá en la temporada de frentes fríos 2026-2027. El Servicio Meteorológico Nacional pronosticó 56 sistemas frontales para la temporada y anticipó variaciones en las condiciones de lluvia durante los próximos meses.
Por ahora, los especialistas mantienen bajo vigilancia la evolución de las temperaturas del Pacífico. Los próximos meses serán determinantes para establecer hasta qué nivel llegará El Niño y qué efectos tendrá durante 2027.
