ICE evalúa incorporar guantes eléctricos para detener migrantes en Estados Unidos
El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE) contempla incorporar guantes capaces de generar descargas eléctricas como una herramienta adicional para sus agentes durante operaciones de detención. El zar fronterizo de la Casa Blanca, Thomas Homan, defendió la medida al señalar que podría ofrecer una alternativa al uso de fuerza letal.
En una entrevista con el programa Fox and Friends, Homan explicó que los dispositivos serían otro recurso para lograr que una persona acate las órdenes de los agentes cuando exista resistencia, dentro de una escala de uso de la fuerza.
Los guantes se sumarían a otras herramientas consideradas de menor letalidad, como los dispositivos Taser que actualmente utiliza ICE.
El gobierno pagará hasta 20 millones de dólares
De acuerdo con el contrato referido en la información disponible, el Gobierno de Estados Unidos destinará hasta 20 millones de dólares para adquirir los dispositivos fabricados por Compliant Technologies, empresa con sede en Kentucky especializada en tecnología para el control de situaciones consideradas peligrosas.
Los guantes, conocidos como G.L.O.V.E., cuentan con un mecanismo que genera descargas eléctricas al entrar en contacto con la piel. Según el manual de la empresa, el dispositivo puede provocar una contracción muscular que limita temporalmente la movilidad de la persona.
ICE todavía no comenzará a utilizarlos. Homan señaló que las autoridades se encuentran desarrollando y revisando los protocolos de capacitación necesarios para los agentes.
El fabricante advierte sobre posibles riesgos
El manual de uso de los guantes establece que deben manejarse con precaución y ser considerados como un dispositivo de control que puede provocar lesiones.
La empresa recomienda limitar la duración de las descargas y establece restricciones sobre su utilización. También advierte sobre posibles efectos físicos relacionados con la presión sanguínea, ritmo cardiaco y otros cambios fisiológicos.
Entre las recomendaciones del fabricante se encuentra evitar su uso en niños, adultos mayores, mujeres embarazadas y personas con discapacidad.
La compañía también establece requisitos de certificación y capacitación para los usuarios del dispositivo, cuya certificación debe renovarse periódicamente.
Organizaciones cuestionan la incorporación del dispositivo
La posibilidad de que ICE utilice los guantes ha generado críticas de organizaciones defensoras de los derechos civiles y legisladores estadounidenses.
La Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU) cuestionó que la agencia incorpore una nueva herramienta de control físico y manifestó preocupación por el posible impacto de su utilización durante operativos migratorios.
La congresista demócrata Pramila Jayapal también criticó la propuesta y señaló que cualquier nueva herramienta empleada por agentes migratorios debe estar sujeta a controles y supervisión.
Los cuestionamientos se producen en un contexto de críticas a las tácticas utilizadas por agentes de ICE durante algunas operaciones y de investigaciones relacionadas con el uso de la fuerza.
Antecedentes en centros penitenciarios
Los guantes eléctricos ya han sido utilizados en algunas cárceles de Estados Unidos. Según información citada por la agencia Associated Press, custodios en Kentucky han empleado este tipo de dispositivos como una herramienta de control en determinadas situaciones.
Sin embargo, también existen antecedentes que han generado cuestionamientos sobre su uso. AP informó sobre una demanda relacionada con la muerte de un preso de 43 años ocurrida en 2024, después de que recibió múltiples descargas de estos guantes y de un dispositivo Taser.
Una investigación interna señaló que algunas de las descargas superaron ampliamente los tiempos recomendados por el fabricante.
Por ahora, ICE mantiene en proceso la elaboración de los protocolos de capacitación, por lo que la fecha para comenzar a utilizar los guantes durante operaciones migratorias no ha sido anunciada.
