Soldados estadounidenses en Alemania enfrentan incertidumbre salarial por cierre presupuestario en EE.UU.
Berlín — La crisis presupuestaria en Estados Unidos ha alcanzado a sus tropas destacadas en el extranjero. Más de 37 mil soldados estadounidenses en Alemania, incluyendo a los desplegados en la base aérea de Ramstein y en la guarnición de Baviera, se encuentran en una situación de incertidumbre debido al cierre del gobierno federal iniciado el 1 de octubre, el más prolongado en la historia del país norteamericano.
El enfrentamiento político entre demócratas y republicanos por la aprobación del presupuesto ha paralizado el pago de salarios a miles de empleados públicos, entre ellos, al personal militar en el extranjero. Aunque los soldados recibieron su pago correspondiente a finales de octubre, no está garantizado el depósito de mediados de noviembre, según advirtió el secretario del Tesoro estadounidense, Scott Bessent, en una entrevista con CBS News.
“A partir del 15 de noviembre, nuestros militares dispuestos a arriesgar sus vidas ya no podrán recibir su paga”, señaló el funcionario.
Ante la falta de recursos, el Ejército de EE.UU. publicó una guía para ayudar a los soldados en Alemania a sobrellevar la crisis, con enlaces a apoyos de emergencia, préstamos y bancos de alimentos locales. Algunas organizaciones alemanas también han abierto la posibilidad de brindar asistencia básica, como el reparto de comida.
Sin embargo, el marco legal alemán limita el acceso de los soldados estadounidenses a prestaciones sociales locales, explicó el experto en derecho laboral Michael Fuhlrott, quien precisó que las tropas extranjeras están excluidas de los beneficios del sistema alemán de bienestar social debido a los acuerdos de la OTAN.
“Legalmente, no es posible que los soldados estadounidenses en Alemania reciban prestaciones ciudadanas. Su estancia es temporal y el tratado de la OTAN impide aplicarles las normas alemanas de seguridad social”, detalló Fuhlrott.
Aun así, el gobierno alemán ha asumido temporalmente el pago de unos 12 mil empleados civiles que trabajan en las bases militares de EE.UU., destinando 43 millones de euros en créditos que deberán ser devueltos una vez se restablezca el presupuesto estadounidense.
Mientras tanto, se reveló que el pago de los salarios de octubre fue posible gracias a fondos extraordinarios desviados de otras partidas presupuestarias y a una donación privada de 130 millones de dólares destinada exclusivamente al pago de sueldos militares, según confirmó el Pentágono.
La situación mantiene en vilo a miles de familias. De acuerdo con la organización Blue Star Families, menos de una de cada tres familias militares tiene ahorros superiores a 3,000 dólares, lo que agrava la vulnerabilidad ante la suspensión de pagos.
En Washington, líderes de ambos partidos, entre ellos el republicano John Thune, expresaron optimismo sobre un posible acuerdo presupuestario antes de fin de semana, aunque el desenlace sigue siendo incierto.
Mientras tanto, los soldados en Alemania y otras partes del mundo continúan cumpliendo sus labores bajo la sombra de la inseguridad económica, esperando que la disputa política en Washington no termine por afectar aún más a quienes representan al país fuera de sus fronteras.
