Crece la discriminación por hablar español en Estados Unidos: el idioma se convierte en motivo de sospecha y exclusión
Washington.— En un país donde más de 42 millones de personas hablan español, el idioma se ha convertido en un factor de discriminación creciente. Recientes episodios de abuso y un fallo judicial que permite el perfilamiento lingüístico han encendido las alarmas entre organizaciones civiles y académicas, que advierten sobre un retroceso en los derechos culturales y lingüísticos de la comunidad hispana.
Un idioma bajo sospecha
La semana pasada, un video viral grabado en Austin, Texas, mostró a un conductor de Uber de origen latino siendo insultado por una familia que lo amenazó con denunciarlo ante las autoridades migratorias por no hablar inglés con fluidez. “No me gustó la discriminación por mi color e idioma”, declaró el afectado en redes sociales.
El incidente, lejos de ser aislado, se suma a una serie de agresiones recientes en las que hablar español ha sido motivo de burla o violencia. Para muchos activistas, estos casos reflejan un clima de intolerancia que crece en paralelo con políticas que asocian el idioma con la irregularidad migratoria.
Fallo judicial agrava el problema
El debate se intensificó después de que la Suprema Corte de Estados Unidos emitiera un fallo en septiembre que autoriza al Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) a detener o interrogar a personas según su idioma, apariencia o tipo de empleo.
De acuerdo con el Instituto Brookings, esta decisión “pone en riesgo a millones de ciudadanos y residentes legales de origen latino”, ya que facilita detenciones o interrogatorios arbitrarios basados en prejuicios lingüísticos. El organismo señala que:
- 75% de los latinos dice hablar español “bastante bien o muy bien”.
- 22% reporta haber sufrido algún tipo de discriminación diaria por su acento.
- 16% evita denunciar delitos por miedo a ser cuestionado por su idioma.
- 14% prefiere no hablar español en público por temor a ser señalado.
Obstáculos en el sistema judicial
El impacto del idioma también se extiende a los tribunales. Un estudio de la Universidad de California en Irvine reveló que muchas personas con dominio limitado del inglés enfrentan barreras para comprender sus procesos judiciales. En varios casos, dependen de familiares —incluso de niños— para traducir declaraciones o documentos legales, una práctica que vulnera sus derechos al debido proceso.
Entre el orgullo y el prejuicio
Paradójicamente, mientras personajes culturales como Dora la Exploradora promueven la diversidad lingüística en el entretenimiento, la vida cotidiana de muchos hispanohablantes en Estados Unidos está marcada por la desconfianza. Para millones de personas, hablar español no sólo representa una herencia, sino también una frontera invisible entre pertenecer o ser cuestionado.
Protestas y polémica política
En medio de este clima social, el presidente Donald Trump generó polémica al publicar un video creado con inteligencia artificial donde aparece pilotando un avión con la inscripción “Rey Trump”, lanzando excremento digital sobre manifestantes del movimiento “No Kings”, que protestó en todo el país contra lo que califican como su autoritarismo.
El video, musicalizado con Danger Zone de Kenny Loggins —quien exigió retirar su canción por considerar que “divide a la gente”—, fue interpretado como una burla hacia los millones de manifestantes que exigieron respeto a la disidencia y a la diversidad cultural bajo el lema “No Kings Since 1776” (“No reyes desde 1776”).
Mientras tanto, líderes comunitarios advirtieron que la discriminación lingüística es un síntoma preocupante de cómo el debate político en Estados Unidos está erosionando la tolerancia cultural y los valores democráticos sobre los que se fundó el país.
