Detectan señal energética inusual en galaxia cercana que podría ofrecer pistas sobre el universo primitivo
Un equipo internacional de astrónomos ha identificado una señal de radiación extraordinariamente energética en I Zwicky 18 (IZw18), una galaxia enana ubicada a unos 59 millones de años luz de la Tierra. El hallazgo, publicado en The Astrophysical Journal Letters, ofrece nuevas claves para entender las condiciones del universo temprano y la formación de las primeras galaxias.
IZw18 es conocida por su baja presencia de metales, lo que la convierte en una candidata ideal para estudiar ambientes similares al cosmos primitivo. Su composición, rica en hidrógeno y helio, la asemeja a las primeras estructuras cósmicas que surgieron tras el Big Bang.
Según explicó el investigador Antonio Arroyo-Polonio, el equipo detectó una línea de emisión poco habitual que revela la presencia de una radiación mucho más intensa de lo que comúnmente se observa en otras galaxias. Sorprendentemente, esta energía no proviene de las agrupaciones estelares típicas, lo que sugiere un origen distinto y más complejo.
Además, el gas en esa región presenta un comportamiento turbulento, con indicios de que no solo es iluminado, sino también acelerado y desplazado por fuentes de alta energía, lo que genera un entorno dinámico y caótico.
Aunque IZw18 tiene un diámetro de solo 6 mil años luz —pequeña en comparación con galaxias como la Vía Láctea—, su núcleo emite más energía en un segundo que la que ha consumido toda la humanidad en su historia, según los investigadores.
El estudio de estas señales ha sido posible gracias al análisis de las líneas de emisión, que actúan como huellas luminosas para identificar la composición y estado energético del gas interestelar.
Para los científicos, IZw18 funciona como una réplica local del universo temprano, y su análisis puede ayudar a reconstruir cómo evolucionaron las primeras galaxias. Se trata de un avance que podría afinar los modelos actuales sobre la evolución cósmica y el papel de la radiación extrema en la formación de estructuras galácticas.
