Accidente en Kansas resalta peligros de tormentas de polvo en carreteras
Un accidente múltiple en la Interestatal 70, en el oeste de Kansas, dejó ocho personas fallecidas y decenas de vehículos involucrados, destacando los riesgos que las tormentas de polvo representan para los conductores.
Condiciones climáticas adversas
El accidente ocurrió cuando una ráfaga de viento levantó gran cantidad de polvo, reduciendo la visibilidad a casi cero. De acuerdo con el Servicio Meteorológico Nacional, el fenómeno fue causado por un frente frío que atravesó la zona, generando vientos de hasta 113 km/h (70 mph) y creando una “pared de polvo” que tomó por sorpresa a los automovilistas.
Accidentes en otras regiones
Eventos similares han ocurrido en otras partes de Estados Unidos. Hace menos de un mes, un accidente en la Interestatal 25, en Nuevo México, causado por una tormenta de polvo, dejó tres fallecidos. En 2023, un suceso similar en la Interestatal 55, entre San Luis y Springfield, Illinois, resultó en una colisión masiva con múltiples víctimas fatales.
Poca conciencia sobre el peligro del polvo en carretera
Expertos en meteorología han señalado que las tormentas de polvo pueden ser tan peligrosas como otros fenómenos climáticos extremos, pero aún no se les da la suficiente importancia. Un estudio de la Universidad George Mason reportó que entre 2007 y 2017 ocurrieron 232 muertes en accidentes relacionados con polvo volador, una cifra más alta de lo que se había registrado previamente.
Las autoridades han recomendado que, ante una tormenta de polvo, los conductores:
- Se aparten de la carretera de manera segura.
- Apaguen las luces del vehículo para evitar que otros conductores se confundan y piensen que siguen en la vía.
- Eviten frenar de forma brusca, ya que las partículas finas sobre la carretera pueden afectar el frenado.
Las tormentas de polvo continúan siendo un reto para la seguridad vial en diversas regiones de Estados Unidos, por lo que algunos especialistas sugieren incluir este tipo de fenómenos en los exámenes de conducción como parte de la educación vial.
