Senadores demócratas cuestionan plan del ICE para adquirir guantes de descarga eléctrica
Washington.- Un grupo de 16 senadores de Estados Unidos solicitó al Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) cancelar el plan para adquirir miles de guantes capaces de generar descargas eléctricas durante intervenciones de sus agentes.
La petición fue encabezada por la senadora demócrata Catherine Cortez Masto, de Nevada, quien junto con otros integrantes del caucus demócrata cuestionó la necesidad de destinar hasta 20 millones de dólares a la compra de estos dispositivos.
En una carta dirigida al director interino del ICE, los legisladores también expresaron dudas sobre la capacidad de la agencia para utilizar la herramienta de manera adecuada y bajo protocolos que eviten un uso indebido de la fuerza.
El plan se conoció este mes, después de que el ICE publicara un aviso en el que planteó la adquisición de miles de dispositivos descritos como herramientas de distracción y desescalada para agentes e investigadores.
¿Cómo funcionan los guantes?
Los dispositivos tienen la apariencia de guantes convencionales utilizados por elementos de seguridad. Sin embargo, incorporan un mecanismo que permite activar una descarga eléctrica mediante un botón.
De acuerdo con la descripción del producto, el dispositivo debe entrar en contacto directo con la piel para generar una descarga que provoca dolor y busca facilitar el control de una persona que se resiste a las instrucciones de los agentes.
Algunos departamentos de policía y centros penitenciarios locales en Estados Unidos han utilizado herramientas de características similares.
Los senadores señalaron que estos dispositivos podrían representar riesgos durante arrestos y cuestionaron su utilización sin límites específicos, capacitación adecuada y mecanismos de supervisión.
Piden transparencia sobre su posible utilización
Los legisladores solicitaron que, en caso de que el ICE mantenga el proyecto, la agencia haga públicos los protocolos de capacitación que recibirán sus agentes.
También plantearon que se establezcan mecanismos para documentar, revisar y supervisar cada utilización de los guantes, con el objetivo de prevenir abusos y determinar bajo qué circunstancias estaría permitido emplearlos.
Entre los firmantes se encuentra el senador independiente Angus King, de Maine, además de otros 14 legisladores demócratas. Los republicanos mantienen la mayoría en el Senado.
ICE defiende el proyecto
El zar fronterizo de la Casa Blanca, Tom Homan, ha defendido la posible adquisición de los guantes y argumentado que podrían constituir una alternativa para controlar situaciones de resistencia sin recurrir a fuerza potencialmente letal.
Homan también ha señalado que los dispositivos no serían utilizados de inmediato, debido a que el ICE todavía trabaja en los protocolos y programas de capacitación necesarios para su eventual implementación.
Por ahora, el proyecto permanece en proceso de definición y la petición de los senadores representa una nueva oposición política a la iniciativa.
