NASA revela imágenes del asteroide cercano a la Tierra capturadas por radar
La NASA ha compartido una serie de impresionantes imágenes del asteroide 2024 ON, obtenidas a través del radar Goldstone Solar System Radar de la Red del Espacio Profundo (Deep Space Network). Las capturas se realizaron el pasado 16 de septiembre, cerca de Barstow, California, apenas un día antes de que el asteroide pasara a una distancia de un millón de kilómetros de la Tierra, lo que equivale a 2,6 veces la distancia entre nuestro planeta y la Luna.
¿Qué es el asteroide 2024 ON?
Descubierto el 27 de julio por el Sistema de Alerta de Asteroides Terrestres (ATLAS) en Mauna Loa, Hawai, el asteroide 2024 ON presenta una forma peculiar, similar a la de un cacahuete. Según la NASA, probablemente se trate de un binario de contacto, es decir, un objeto compuesto por dos lóbulos redondeados unidos por un cuello pronunciado. Uno de estos lóbulos es aproximadamente un 50% más grande que el otro.
Las imágenes de radar han permitido determinar que el asteroide tiene un largo de 350 metros, y en su superficie se observan características de más de 3,75 metros de ancho. A pesar de estar clasificado como un objeto potencialmente peligroso, la NASA ha confirmado que no representa ningún riesgo para la Tierra en el futuro cercano.
Un acercamiento controlado
El asteroide 2024 ON se movía a una velocidad de 31,666 kilómetros por hora, unas 25 veces la velocidad del sonido, durante su reciente acercamiento a la Tierra. Las observaciones y mediciones realizadas con el radar Goldstone han permitido a los científicos reducir significativamente las incertidumbres respecto a su trayectoria y distancia futura con la Tierra. De acuerdo con la NASA, este monitoreo continuo del asteroide es crucial para prever sus próximos movimientos y evaluar posibles riesgos.
Este asteroide no es nuevo en el sistema solar. Su paso más reciente cerca de la Tierra ocurrió en 2013, y se espera que vuelva a acercarse en el año 2035. Sin embargo, las simulaciones actuales sugieren que no habrá un riesgo significativo de colisión en las próximas décadas.
Estas observaciones reafirman la importancia de los sistemas de radar y monitoreo, como Goldstone, para la seguridad planetaria, ayudando a reducir las incertidumbres sobre el futuro de objetos cercanos a la Tierra.
